Introductorio: Sankara, el maestro

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Por Charles Johnston, traductor del sánscrito al inglés, 1894-1896

Los Upanishads, Buda y Sankara: estas son las tres grandes luces de la sabiduría india. Los Upanishads, lejanos en la edad de oro; en el brillante amanecer que se ha desvanecido hace tantos siglos. Buda, el Despierto, quien, captando en su espíritu claro el resplandor de ese amanecer temprano, trató de reflejarlo en los corazones de todos los hombres, de cualquier raza, de cualquier nación; buscó derribar las barreras de casta y privilegio sacerdotal; dejar a cada hombre solo con el Universo, sin mediador entre ellos. Pero esparciendo los rayos de la sabiduría, Buda descubrió que el genio de cada hombre, de cada raza, sólo podía reflejar un pequeño rayo; y que al hacer así que la luz sea propiedad de todos los hombres, la pureza y la integridad de la luz podrían verse perjudicadas.

Luego siguió Sankaracharya – Sankara el maestro – que se dedicó a la preservación de la luz; a pulir el ataúd que contenía la lámpara de la sabiduría. Ocupándose principalmente de la India, vio que la luz debía ser preservada, en lo que se refería a su plenitud y perfección, dentro del orden Brahman, donde las ventajas de la herencia, de edades de ideales elevados y disciplina rígida podían asegurar mejor la pureza de la luz; podría proporcionar mejor un cuerpo de hombres, equipados por carácter y entrenamiento para dominar el alto conocimiento, para sostener el esfuerzo moral que hizo la gloria de la Edad de Oro de la India.

Sankara, el Maestro, emprendió esta tarea de preparar a la orden Brahman para llevar la antorcha de la sabiduría de tres maneras. Primero, al comentar sobre los Grandes Upanishads y el Bhagavad Gita, tradujo el conocimiento de la Edad de Oro al pensamiento y lenguaje de los brahmanes de su época. En segundo lugar, al escribir una serie de obras preparatorias, de catecismos y manuales, allanó el camino de quienes iban a dar los primeros pasos en la senda de la sabiduría. En tercer lugar, mediante un sistema de reforma y disciplina dentro del orden Brahman, hizo todo lo que la sana práctica podía hacer para secundar el precepto claro.

El sistema formado por Sankara dentro de la orden Brahman continúa en gran medida en la actualidad. Los puntos radiantes de este sistema son los monasterios fundados por el Maestro, donde una sucesión de maestros, cada uno iniciado por su predecesor, continúa la tradición espiritual del gran Sankara sin interrupciones.

De los comentarios sobre los Upanishads y el Bhagavad Gita, muchos, tal vez, se escribieron en una serie gradual que conducía desde las verdades simples hasta los misterios más profundos; de modo que, con uno tras otro de estos tratados en la mano, el discípulo fue gradualmente conducido al corazón del misterio que yace "como un germen de generación" bien escondido en estos incomparables documentos teosóficos. Estos comentarios fueron seguidos por otros, obra de los alumnos de Sankara; y aunque estas obras de explicación son muy numerosas, todas las que se publican parecen pertenecer a las primeras etapas de aprendizaje, y dejan aún sin resolver los pasajes y problemas más profundos de los Upanishads.

Pero la otra parte del trabajo de Sankara, los manuales y catecismos para estudiantes, son completos y perfectos. Enseñan realmente, con toda sencillez y lucidez, los primeros pasos en el camino de la sabiduría; señalan, con clara insistencia, las cualidades que son necesarias para hacer fructíferos estos primeros pasos; cualidades sin las cuales el aprendiz puede permanecer, vacilando y vacilando, en el umbral, por falta de la fuerza y el valor moral esterlina que son los únicos que hacen posible cualquier progreso adicional.

Estas cualidades necesarias tampoco son difíciles de entender. No son extraños poderes psíquicos que sólo halagan la vanidad; no son meros trucos intelectuales que dejan frío el corazón; son más bien las cualidades simples de la honestidad esterlina, de la libertad del egoísmo y la sensualidad – que han formado la base de todo código moral; las virtudes tan comunes y comunes en los labios, pero no tan comunes en la vida y el carácter.

Estos tratados de Sankara hablan del entendimiento común y del sentido moral en un grado sin precedentes. Son un llamado a la razón que los sabios de la tierra casi nunca han igualado en claridad y sencillez. Su objetivo es la Libertad (Moksha), "Libertad de la esclavitud del mundo". Este objetivo habla a todos, despierta un eco en cada corazón, apela a la esperanza universal de la humanidad común.

Pero no es suficiente que la mente siga las lúcidas oraciones de Sankara. La "libertad de las ataduras del mundo" exige algo más. "La enfermedad no se cura diciendo 'Medicina', sino bebiéndola; así el hombre no es liberado por el nombre del Eterno, sino por discernir al Eterno". La enseñanza debe entretejerse en la vida y el carácter para que dé fruto; no es suficiente contemplar la virtud de la libertad del egoísmo y la sensualidad en abstracto.

Uno de estos tratados, "La Joya Cresta de la Sabiduría", será traducido aquí. Se dividirá de acuerdo con las secciones naturales del texto, comenzando con los primeros pasos en el camino y terminando con la enseñanza completa de la filosofía de Sankara en la medida en que esa enseñanza pueda expresarse en palabras. Apenas serán necesarios apuntes, ya que el lenguaje del profesor es la lucidez misma. Cada palabra se define y cada definición se amplía y se repite.

Sin embargo, el objeto de estos artículos no es presentar una presentación del pensamiento oriental simplemente para ser leído y olvidado. No escatimaremos esfuerzos en repeticiones y ampliaciones para que los pensamientos de Oriente queden bien claros. Pero queda mucho por hacer por parte de los propios lectores. Deben hacer de los pensamientos de Shankara y de los sabios su propia propiedad espiritual si quieren beneficiarse de ellos; y como preliminar para este primer capítulo de la enseñanza de Sankara, las "cuatro Perfecciones" deben ser aprendidas de memoria y tomadas a pecho.

 

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