- Contenido-Índice
- Prólogo
- Introducción: La era de las masas
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La evolución de la época actual - Los grandes cambios en la civilización son la consecuencia de cambios en el pensamiento nacional - La fe moderna en el poder de las masas - Transformación de la política tradicional de los Estados europeos - Cómo se produce el surgimiento de las clases populares y la forma en que éstas ejercen el poder - Las consecuencias necesarias del poder de las masas - Las masas, incapaces de desempeñar otro papel que el destructivo - La disolución de civilizaciones agotadas es obra de la masa - Ignorancia general acerca de la psicología de las masas - Importancia del estudio de las masas para legisladores y estadistas.
- Libro 1, La mente de las masas
- 1. Características generales de las masas - Ley psicológica de su unidad mental
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¿Qué constituye una masa desde el punto de vista psicológico? - Una aglomeración numéricamente grande de individuos no es suficiente para formas una masa - Características especiales de masas psicológicas - La orientación hacia una dirección fija de las ideas y sentimientos de los individuos que componen una masa así, y la desaparición de su personalidad individual - La masa siempre está dominada por consideraciones de las que no tiene conciencia - La desaparición de la actividad cerebral y el predominio de la actividad medular - La depreciación de la inteligencia y la completa transformación de los sentimientos - Los sentimientos transformados pueden ser mejores o peores que los de los individuos de los cuales la masa se compone - Una masa es tan fácilmente heroica como criminal.
- 2. Los sentimientos y la moral de las masas
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1) Impulsividad, inestabilidad e irritabilidad de las masas.
La masa está a merced de todas las causas estimulantes exteriores y refleja sus incesantes variaciones - Los impulsos a los cuales la masa obedece son tan imperiosos que aniquilan el sentido para el interés personal - La premeditación está ausente de las masas - Influencias raciales.
2) Las masas son crédulas y fácilmente influenciables por sugestión.
La obediencia de las masas a las sugestiones - Las imágenes evocadas en la mente de las masas son aceptadas por ellas como realidades - Por qué estas imágenes son idénticas para todos los individuos que componen una masa - Varios ejemplos de ilusiones a las que están sujetos los individuos de una masa - La imposibilidad de dar crédito al testimonio de las masas - La unanimidad de numerosos testigos es una de las peores pruebas que pueden ser invocadas para establecer un hecho - El escaso valor de las obras de historia.
3) La exageración y la espontaneidad de los sentimientos de las masas.
Las masas no admiten dudas o incertidumbres y siempre recurrirán a extremos - Sus sentimientos son siempre excesivos.
4) La intolerancia, la dictatorialidad y el conservativismo de las masas.
Las razones para estos sentimientos - La servilidad de las masas frente a una autoridad fuerte - Los instintos momentáneamente revolucionarios de las masas no les impiden ser extremadamente conservadoras - Masas instintivamente hostiles al cambio y al progreso.
5) La moralidad de las masas.
La moralidad de las masas, de acuerdo a las sugestiones bajo las cuales actúan, puede ser muy inferior o muy superior que la de los individuos que las componen - Explicaciones y ejemplos -Masas raramente guiadas por aquellas consideraciones de intereses que son muy frecuentemente los motivos exclusivos del individuo aislado - El papel moralizador de las masas.
- 3. Las ideas, el poder de raciocinio y la imaginación de las masas
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1) Las ideas de las masas.
Ideas fundamentales y accesorias - Como ideas contradictorias pueden existir simultáneamente - La transformación que las ideas elevadas deben sufrir antes de ser accesibles para las masas - La influencia social de las ideas es independiente del grado de verdad que puedan contener.
2) El poder de raciocinio de las masas.
Las masas no son influenciables mediante el razonamiento - El razonamiento de las masas es siempre de un orden muy inferior -Existe solamente una apariencia de analogía o sucesión en las ideas que asocian.
3) La imaginación de las masas
La fuerza de la imaginación de las masas - Las masas piensan en imágenes, y estas imágenes se suceden sin ningún vínculo de conexión - Las masas están especialmente interesadas en lo maravilloso - Las leyendas y lo maravilloso son los verdaderos pilares de la civilización - La imaginación popular ha sido siempre la base del poder de los estadistas - La manera en que los hechos son capaces de impactar en la imaginación de las masas se presentan para ser observadas.
- 4. La forma religiosa que toman todas las convicciones de las masas
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Qué se entiende por sentimiento religioso - Es independiente de la adoración de una divinidad - Sus características - La fuerza de las convicciones que adoptan una forma religiosa - Varios ejemplos -Los dioses populares nunca desaparecieron - Las nuevas formas bajo las cuales se las revive - Formas religiosas de ateísmo -Importancia de estas nociones desde el punto de vista histórico -La Reforma, San Bartolomé, el Terror y todos los eventos análogos son el resultado de los sentimientos religiosos de las masas y no de la voluntad de individuos aislados
- Libro 2, Las Opiniones y las Creencias de las Masas
- 1. Factores Remotos of The Opinions and Beliefs de las masas
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Factores preparatorios de las creencias de las masas - El Origen de las creencias de las masas es la consecuencia de un proceso preliminar de elaboración - Estudio de los diferentes factores de estas creencias.
1) Raza
La influencia predominante que ejerce - Represente las sugestiones de los ancestros.
2) Tradiciones
Son la síntesis del espíritu de la raza - La importancia social de las tradiciones - Cómo, después de haber sido necesarias, se vuelven nocivas - Las masas son las mantenedoras más obstinadas de ideas tradicionales.
3) Tiempo
Prepara sucesivamente el establecimiento de las creencias y luego su destrucción. Es a través de la ayuda de este factor que el orden puede surgir del caos.
4) Instituciones políticas y sociales
Ideas erróneas de su parte - Su extremadamente débil influencia - Son efectos y no causas - Las naciones son incapaces de elegir lo que les parecen ser las mejores instituciones - Las instituciones son etiquetas que cubren las cosas más disímiles bajo un mismo título - Cómo las instituciones llegan a ser creadas - Para ciertas naciones algunas instituciones, tales como la centralización obligatoria, son teóricamente malas.
5) Instituciones y educación
Falsedad de las ideas predominantes acerca de la influencia de la instrucción sobre las masas - Indicaciones estadísticas - El efecto desmoralizador del sistema latino de educación - La parte que la instrucción puede desempeñar - Ejemplos suministrados por varios pueblos.
- 2. Los factores inmediatos de la opinión de las masas
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1) Imágenes, palabras y fórmulas
El poder mágico de palabras y fórmulas - El poder de las palabras ligadas a las imágenes que evocan, independientemente de su verdadero significado - Estas imágenes varían de época en época y de raza en raza - El uso y abuso de las palabras - Ejemplos de las considerables variaciones en el sentido de palabras usualmente empleadas - La utilidad política de bautizar cosas viejas con nombres nuevos cuando las palabras que las designaban causan una impresión desfavorable sobre las masas - Variaciones del sentido de las palabras como consecuencia de diferencias raciales - Los diferentes significados de la palabra "democracia" en Europa y en América.
2) Ilusiones.
Su importancia - Se las halla en la raíz de todas las civilizaciones - La necesidad social de las ilusiones - Las masas siempre las prefieren antes que a las verdades.
3) Experiencia.
Solamente la experiencia puede fijar en la mente de las masas las verdades que se han vuelto necesarias y destruir las ilusiones que se han hecho peligrosas - La experiencia sólo es efectiva bajo la condición de que sea frecuentemente repetida - El costo del requisito de la experiencia para persuadir a las masas.
4) Razón.
La nulidad de su influencia sobre las masas - Las masas sólo pueden ser influenciadas por sus sentimientos inconscientes - El papel de la lógica en la Historia - Las causas secretas de los eventos improbables.
- 3. Los conductores de masas y sus medios de persuasión
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1) Los conductores de masas.
La necesidad instintiva de todos los seres que forman una masa de obedecer a un conductor - La psicología de los conductores de masas - Sólo ellos pueden conferirle fe a las masas y organizarlas - Los conductores forzosamente despóticos - Clasificación de los conductores - La parte desempeñada por la voluntad.
2) Los medios de acción de los conductores.
Afirmación, repetición, contagio - La parte respectiva de estos diferentes factores - La forma en que el contagio puede expandirse desde las clases inferiores a las superiores en una sociedad - Una opinión popular pronto se convierte en una opinión general.
3) Prestigio.
Definición de prestigio y clasificación de sus diferentes tipos -Prestigio adquirido y prestigio personal - Varios ejemplos - La forma en que el prestigio es destruido.
- 4. Limitaciones de la variabilidad de las creencias y las opiniones de las masas
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1) Creencias fijas.
La invariabilidad de ciertas creencias generales - Dan forma al curso de la civilización - La dificultad de desarraigarlas - En qué sentido la intolerancia es una virtud en un pueblo.
2) Las opiniones variables de las masas.
La extrema movilidad de las opiniones que no surgen de creencias generales - Aparentes variaciones de ideas y creencias en menos de un siglo - Los verdaderos límites de estas variaciones - Las materias afectadas por la variación - La desaparición en la actualidad en el progreso de creencias generales y la extrema difusión de la prensa diaria tienen por resultado que las opiniones son hoy en día más y más cambiantes - Por qué las opiniones de las masas tienden, en la mayoría de los asuntos, hacia la indiferencia - Los gobiernos, actualmente sin el poder de dirigir la opinión como antes lo hacían - Las opiniones, impedidas de volverse tiránicas actualmente debido a su excesiva divergencia.
- Libro 3, La clasificación y descripción de las diferentes clases de masas
- 1. La clasificación de las masas
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La división general de las masas - Su clasificación
1) Masas heterogéneas.
Diferentes variedades de las mismas - La influencia de la raza - El espíritu de la raza es débil en la proporción en que el espíritu de la raza es fuerte - El espíritu de la raza representa el estado civilizado y el espíritu de la masa al estado bárbaro.
2) Masas homogéneas
Sus diferentes variedades - Sectas, castas y clases.
- 2. Masas denominadas criminales
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Masas denominadas criminales - Una masa puede ser legalmente pero no psicológicamente criminal - La absoluta inconsciencia de las acciones de las masas - Varios ejemplos - Psicología de los autores de las masacres de Septiembre - Su razonamiento, su sensibilidad, su ferocidad y su moralidad.
- 3. Jurados penales
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Jurados penales - Características generales de los jurados - Las estadísticas demuestran que sus decisiones son independientes de su composición - La forma en que se puede impresionar a los jurados - El estilo y la influencia de la argumentación - Los métodos de persuasión - La naturaleza de los crímenes ante los cuales los jurados son indulgentes o severos respectivamente - La utilidad del jurado como institución y el peligro que resultaría de que su lugar fuese ocupado por magistrados.
- 4. Masas electorales
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Características generales de las masas electorales - La manera de persuadirlas - Las cualidades que debería poseer un candidato -Necesidad de prestigio - Por qué trabajadores y campesinos tan raramente eligen a candidatos de su propia clase - La influencia de palabras y fórmulas sobre el elector - El aspecto general de la oratoria electoral - Cómo se forman las opiniones del elector - El poder de los comités políticos - Representan la más formidable forma de tiranía - Los comités de la Revolución - El sufragio universal no puede ser reemplazado a pesar de su escaso valor psicológico - Por qué es que los votos registrados permanecerían siendo los mismos aún si el derecho del sufragio fuese restringido a una limitada clase de ciudadanos - Lo que el sufragio universal expresa en todos los países.
- 5. Asambleas parlamentarias
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Las masas parlamentarias presentan la mayoría de las características propias de las masas heterogéneas no anónimas -La simplicidad de sus opiniones - Su sugestionabilidad y sus límites - Sus opiniones fijas indestructibles y sus opiniones cambiantes - La razón del predominio de la indecisión - El papel de los líderes - La razón de su prestigio - Son los verdaderos amos de una asamblea cuyos votos, además, son meramente los de una pequeña minoría - El poder absoluto que ejercen - Los elementos de su arte oratorio - Frases e imágenes - La necesidad psicológica que padecen sus líderes de ser, en un sentido general, de mente estrecha y de convicciones obstinadas - Para un orador sin prestigio, es imposible obtener el reconocimiento de sus argumentos - La exageración de los sentimientos, tanto malos como buenos, en que caen las asambleas - En cierto momento se vuelven automáticas - Las sesiones de la Convención - Casos en los que una asamblea pierde las características de una masa - La influencia de los especialistas cuando surgen cuestiones técnicas -Las ventajas y los peligros de un sistema parlamentario en todos los países - Está adaptado a las necesidades modernas, pero implica un despilfarro financiero y el progresivo cercenamiento de todas las libertades - Conclusión.
